দ্য অ্যাথলেটিকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, নতুন চেহারার সিক্সার্স একত্রিত হয়ে মানিয়ে নেওয়ার প্রক্রিয়া শুরু করেছে; প্রতিভায় ভরপুর এই দলের জন্য ব্যক্তিত্বের সংঘাতই হয়তো সবচেয়ে বড় বাধা।
জেমস, এমবিড ও ব্রাউন—তিনজনই নিজেদের ব্যক্তিত্বের কারণে প্রায়ই বিতর্কের ঘূর্ণিতে জড়িয়ে পড়েন।
“আমি আমার ব্যক্তিত্ব জানি, এবং (আমার সঙ্গে থাকার) সঙ্গে যা কিছু আসে তাও জানি। কখনো কখনো এর নেতিবাচক প্রভাবও থাকতে পারে,” জেমস বলেন। “আমি বুঝি, আমি যা কিছু সামনে নিয়ে আসি, তা হয়তো কিছু মানুষ সামলাতে পারে না।”
বছরের পর বছর ধরে জেমস, এমবিড ও ব্রাউনের মধ্যে খুব একটা সুখকর নয় এমন নানা সংস্পর্শ হয়েছে। তাঁরা একে অপরের প্রতি এমন কিছু করেছেন বা বলেছেন, যা একদিন সতীর্থ হবেন জানলে তাঁরা যথাসম্ভব এড়িয়ে চলতেন।
বোস্টন সেল্টিকসের হয়ে ব্রাউনের শেষ ম্যাচটি ছিল প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডে সিক্সার্সের বিপক্ষে সপ্তম ম্যাচ। তৃতীয় কোয়ার্টারে তিনি ও এমবিড মুখোমুখি তীব্র বাগবিতণ্ডায় জড়ান, সিরিজের ভাগ্য নির্ধারণী প্লে-অফ লড়াইয়ে যা বোধগম্য। চতুর্থ কোয়ার্টারে দুজন জড়িয়ে পড়েন এবং এমবিড ব্রাউনকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দেন। ম্যাচের পর ব্রাউন অন্তত দুবার প্রকাশ্যে এমবিডের বিরুদ্ধে “ফ্লপিং” বা ইচ্ছাকৃত পড়ে যাওয়ার অভিযোগ তোলেন এবং বলেন এমবিডের কৌশল “আমাদের খেলা নষ্ট করেছে”। কিন্তু এখন দুজন সতীর্থ।
এমবিড ও জেমসের মধ্যেও রয়েছে পুরনো ইতিহাস। 2024 সালে তাঁরা যুক্তরাষ্ট্র দলের সতীর্থ ছিলেন। অলিম্পিকের প্রস্তুতির সময় এমবিড দ্য নিউইয়র্ক টাইমসকে একটি সাক্ষাৎকার দেন, যেখানে তিনি বলেন সব তারকা এক দলে থাকায় যুক্তরাষ্ট্র দলকে হয়তো অতিমূল্যায়ন করা হচ্ছে। সেই সাক্ষাৎকারে এমবিড বলেছিলেন, “এখনকার লেব্রন আর কয়েক বছর আগের লেব্রন নেই।”
“সবাই আপনাকে বলবে, আর আপনি নিজেও দেখতে পাবেন, সেই অ্যাথলেটিক ক্ষমতাসম্পন্ন, একসময় খেলায় আধিপত্য বিস্তার করা লেব্রন আর এখনকার লেব্রন এক নন,” এমবিড তখন বলেছিলেন।
এই মন্তব্য অদ্ভুত হলেও শেষ পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্র দলের প্রায় কোনো ক্ষতি করেনি, এবং অন্তত 2024 সালের গ্রীষ্মের সেই ছয় সপ্তাহে তা অসত্য বলেও প্রমাণিত হয়। জেমস পরে সেই অলিম্পিকের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় হন, আর আমেরিকানরা সোনা জেতে।
জেমস ও ব্রাউনের মধ্যেও রয়েছে এমন এক ইতিহাস, যা সবসময় সুখকর ছিল না। 2024 সালের এনবিএ সামার লিগের এক ম্যাচে ব্রাউনকে সাইডলাইনে বসে থাকতে দেখা যায়, তখন জেমসের ছেলে ব্রনি ছিলেন একজন রুকি। ব্রাউন পাশের একজনের দিকে ঝুঁকে বলেছিলেন বলে মনে হয়: “আমার মনে হয় না ব্রনি পেশাদার খেলোয়াড়।” দৃশ্যটি অনলাইনে ভাইরাল হওয়ার পর ব্রাউন সোশ্যাল মিডিয়ায় ব্যাখ্যা দেন: “ছেলে লিগে আপনার সঙ্গে একই মাঠে খেলতে পারা গর্বের বিষয়। আমি মনে করি এটি দীর্ঘস্থায়িত্ব ও মহত্ত্বের প্রমাণ! পেশাদার খেলোয়াড় হওয়ার সব গুণ ব্রনির আছে, আমি তাঁর বেড়ে ওঠা দেখার অপেক্ষায় আছি।”
জেমস, ব্রাউন ও এমবিড সতীর্থ হওয়ার পর অতীতের সেই বিতর্ক, এমনকি দ্বন্দ্বও হয়তো অতীত হয়ে যাবে; কিন্তু নতুন মৌসুমে যখন তাঁদের প্রত্যেকের প্রবল ব্যক্তিত্ব একে অপরের সঙ্গে সংঘাতে জড়াবে, তখন ফল কী হবে?
2026-10-01 00:46 তারিখে পরিবর্তিত হয়েছে