২৬-২৭ মৌসুমে সুস্থ ফ্রেড ভ্যানভ্লিট রকেটসে ফিরছেন—এতেই দলের ব্যাককোর্টের শক্তি বেড়ে গেছে। কারণ তিনিই রকেটসের একমাত্র খাঁটি পয়েন্ট গার্ড; শেপার্ডের অর্গানাইজিং ও বল-হ্যান্ডলিং এখনও সেই মানে পৌঁছায়নি। তার ওপর এ গ্রীষ্মে রকেটস মার্কাস স্মার্ট ও বোগদান বোগদানোভিচকেও এনে ব্যাককোর্ট আরও মজবুত করেছে।
এনবিএ সাংবাদিক মার্ক জে. স্পিয়ার্সের সাক্ষাৎকারে ভ্যানভ্লিট খুব আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন—পরের মৌসুমে মাঠে ফিরেই তিনি সব সংশয় ভেঙে দেবেন।
২৬-২৭ মৌসুমে রকেটসের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সম্ভাবনা লিগে ১৫তম স্থানে থাকলেও ভ্যানভ্লিটের কথা—আহত খেলোয়াড়রা সুস্থ হয়ে ফিরলে দল আবারও চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়ে থাকবে। কারণ গত মৌসুমে তিনি ও অ্যাডামস—দুই গুরুত্বপূর্ণ রোটেশন খেলোয়াড়—আঘাতে পড়েছিলেন; কোরে কেভিন ডুরান্টও প্লে-অফে চোটের ভোগান্তি পোহান।
ভ্যানভ্লিট বলেন, প্রথমে ভেবেছিলেন ছয় মাসেই ফিরতে পারবেন; কিন্তু প্লে-অফের সময় জানতে পারেন ফেরা সম্ভব নয়—তখন খুব কষ্ট পেয়েছিলেন। তখন বোঝেননি চোট এত গুরুতর। তিনি আশা করেন অক্টোবরে ম্যাকাওয়ের প্রিসিজনে অংশ নিতে পারবেন।
বেইজিং সময় ১৮ জুলাই, হিউস্টনের কয়েকজন সাংবাদিক আলোচনা করেন—স্মার্টের দুই বছরের ১৩ মিলিয়ন ডলারের চুক্তিতে রকেটসে যোগ দেওয়া অসাধারণ একটি সাইনিং। স্মার্ট সাবেক ডিপিওওয়াই ব্যাককোর্ট খেলোয়াড়; আমেন আগেই অল-ডিফেন্সিভ টিমে জায়গা পেয়েছেন; দলে আরও আছেন ট্যারি ইসন, জাবারি স্মিথ জুনিয়রসহ টপ-ক্লাস ডিফেন্সিভ সম্পদ। স্মার্টের আসায় রকেটসের ডিফেন্স আরও এক ধাপ উঁচুতে উঠতে পারে।
রকেটসের সেকেন্ড-রাউন্ডের প্রথম পিক থর্নটন সামার লিগে গড়ে ২১.২ পয়েন্ট, ৩.৮ রিবাউন্ড, ৩.৮ অ্যাসিস্ট ও ৩ স্টিল তুলেছেন; ট্রু শুটিং ৬৪.২%, থ্রি-পয়েন্ট ৪৪% (প্রতি ম্যাচে গড়ে ৬.৩টি থ্রি-পয়েন্টের চেষ্টা), প্লাস-মাইনাস +১২.৮। তাঁকে নিয়ে নানা মহল থেকে প্রশংসা উঠেছে—স্টোন সেকেন্ড রাউন্ডে তাঁকে তুলে বিরাট “পিকআপ” করেছেন বলেই ধরা হচ্ছে।
নতুন মৌসুমে রকেটসের ব্যাককোর্ট: ভ্যানভ্লিট, আমেন, শেপার্ড, স্মার্ট, বোগদান, থর্নটন। অর্গানাইজিং ও ডিফেন্সে গত মৌসুমের সঙ্গে তুলনাই হয় না। ভ্যানভ্লিট বিশ্বাস করেন—এই রকেটসের চ্যাম্পিয়নশিপ লড়ার সুযোগ আছে।
2026-07-21 16:48 তারিখে পরিবর্তিত হয়েছে